Los expertos en recursos hídricos y líderes de CEC, Matt Gramza y Steve Casey, se sentaron con el director de ingeniería de CivilGEO, Chris Maeder, para compartir cómo los productos de software de CivilGEO han ayudado a CEC a ampliar su juego y alcanzar nuevos niveles de productividad con el análisis de ríos y el trabajo de modelado de aguas pluviales.
Matt Gramza describió algunas ineficiencias que la empresa encuentra habitualmente al utilizar múltiples aplicaciones informáticas para proyectos de modelización de inundaciones en 1D y 2D.
“Antes de empezar a utilizar GeoHECRAS, pensábamos que nuestro uso del software HEC-RAS del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos era bastante avanzado. Hacíamos el desarrollo automatizado del modelo en ESRI ArcGIS y luego importábamos el modelo a HEC-RAS. Aunque habíamos desarrollado procesos de flujo de trabajo eficaces con HEC-RAS, a menudo necesitábamos hacer ajustes, por ejemplo, para incorporar secciones transversales más largas o terrenos diferentes. Teníamos que volver al SIG y hacer cambios, y a veces las personas que necesitábamos para hacer el trabajo ya estaban ocupadas en otros proyectos”.
La manipulación del terreno es extremadamente importante para la mayoría de los proyectos de CEC, muchos de los cuales cubren grandes áreas geofísicamente diversas dentro de cuencas hidrográficas. La posibilidad de importar datos lidar de dominio público, combinarlos con los datos topográficos detallados de la propia empresa y, a continuación, realizar ajustes en el modelo directamente en el mapa ha sido de un valor incalculable.
Acerca de la CEC
Civil & Environmental Consultants, Inc. (CEC), con sede en Pittsburgh, Pensilvania, y oficinas en todo EE.UU., es una potencia de la ingeniería. Altamente clasificada entre las principales empresas de ingeniería del país, esta empresa concede una gran importancia a las excelentes relaciones de trabajo con los clientes, los estándares de alto rendimiento y los resultados sólidos de los proyectos. Desde 2007, el sector de los recursos hídricos de la empresa no ha dejado de crecer y es una de las principales áreas de práctica en al menos ocho de las oficinas nacionales de la empresa. Algunas de las áreas de práctica de recursos hídricos de la firma incluyen análisis hidrológicos para la seguridad de presas; restauración de ecosistemas y rehabilitación tras inundaciones; planificación y cumplimiento de la normativa de aguas pluviales; permisos para sistemas municipales de alcantarillado pluvial separado (MS4); tratamiento de aguas residuales y diseño de instalaciones; y mucho más.
Gramza señaló que depender de programas de software independientes -como ESRI ArcGIS y HEC-RAS- significaba que el 50% del presupuesto del proyecto podía emplearse sólo en construir el modelo. Desde que CEC empezó a utilizar GeoHECRAS de CivilGEO, Gramza afirma que el tiempo dedicado al desarrollo del modelo se ha reducido en un 50%. Ahora sólo el 25% del presupuesto del proyecto de CEC se utiliza para construir y calibrar el modelo, lo que ha ayudado claramente a los resultados de la empresa y a la productividad general. Ahora se puede dedicar más tiempo a las partes más importantes de un proyecto: revisar resultados, comparar escenarios y desarrollar las mejores soluciones para los clientes de la empresa.
“La integración SIG que GeoHECRAS ofrece en el front-end ha sido muy beneficiosa. GeoHECRAS permite a un ingeniero desarrollar completamente, ejecutar y obtener buenos resultados de un modelo frente a tener a 3 o 4 personas haciendo la misma cantidad de trabajo.”
El ingeniero Steve Casey señaló que la interfaz gráfica de usuario interactiva de GeoHECRAS ha mejorado su capacidad para realizar revisiones de proyectos. Apreció las perspectivas de visualización 2D y 3D del software, que permiten al usuario acercarse y alejarse del mapa digitalizado del terreno y ver el emplazamiento del proyecto a múltiples escalas -desde vistas panorámicas de alta resolución a vistas transversales- y realizar ajustes y modificaciones sobre la marcha. Estas funciones permiten una revisión eficaz y exhaustiva de un proyecto y, en sus palabras, dan a los ingenieros la posibilidad de “sumergirse fácilmente en las minucias de un estudio de inundaciones”.
La empresa acaba de adquirir GeoHECHMS, pero ya ha utilizado el programa en muchos proyectos de gran envergadura. Las funciones que Casey considera útiles son la posibilidad de elaborar delineaciones iniciales de subcuencas, determinar las trayectorias de flujo más largas y los tiempos de concentraciones, y hacer recálculos rápidos cuando sea necesario.
“Hemos observado un aumento real de la eficacia. Antes de adquirir GeoHECHMS, un proyecto concreto se había modelizado con HEC-HMS, del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos. El primer modelo (desarrollado en HEC-HMS) se creó en 8 horas. El segundo modelo, recreado desde cero con GeoHECHMS, se completó en una cuarta parte del tiempo -sólo de 2 a 3 horas-, por lo que ya estamos observando un enorme aumento de la eficiencia”.
Los ingenieros Gramza y Casey dejaron claro a lo largo de la entrevista que son “maestros de ceremonias” exigentes para los que el control de calidad es sumamente importante. En palabras de Gramza: “Steve y yo somos muy exigentes. Si nuestros modelistas toman atajos, les echamos la bronca. Para nosotros son muy importantes los resultados en los que podemos confiar”.
Ese es también el principio rector de todo lo que hacemos en CivilGEO.
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